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Con il 94%, la religione maggiormente praticata in Thailandia è il Buddhismo Theravada, religione di stato, originariamente importata dallo Sri Lanka.
La religione svolge un ruolo centrale della vita comunitaria ed il Wat il tempio, offre rifugio per chi cerca istruzione ma, talvolta, anche per chi è in stato di bisogno.
Le altre religioni presenti in Thailandia sono quella islamica con il 4%, quella cristiana, con lo 055% e altre per il restante.
Il Buddhismo, più che una religione, è una filosofia, un modo di raffrontarsi con la vita, fondato sugli insegnamenti enunciati da Siddhartha Gautama nel VI secolo A.C. in India.
Seguendo tali insegnamenti, chiunque può intraprendere la via che lo porterà al Nibbana (Nirvana), cioè allo stato di non essere, la fine di tutti i desideri.

Dall'India il Buddhismo si diffuse verso il nord, in Tibet, Nepal, Cina, Giappone, Corea e Vietnam, dove la dottrina originaria subì un'evoluzione e si arricchì di nuovi concetti, adattamenti ed interpretazioni: il Buddhismo Mahayana (Grande Veicolo).
Verso Sud il Buddhismo si diffuse prima nello Sri Lanka (l'isola di Ceylon) e, successivamente, grazie all'opera del re singalese Ashokan, anche in Birmania, Thailandia, Laos e Cambogia: è il Buddhismo Hinayana (Piccolo Veicolo), comunemente chiamato Theravada.
Il Buddhismo Theravada (la dottrina degli antichi maestri) si discosta dal Buddhismo Mahayana per la sua stretta e fedele osservanza dei concetti originari: lo si può definire il Buddhismo ortodosso.
I concetti del Buddhismo Theravada riguardano:

• Dukkha (i sentimenti, la malattia, la frustrazione di non poter avere ciò che desideriamo, tutto ciò che ci fa vivere male, ci complica l'esistenza,etc…);
• Anicca (niente dura in eterno, tutto è in continuo movimento e cambiamento);
• Anatta (quello che pensiamo e vediamo con i nostri occhi in realtà non esiste, è inconsistente, tutto è relativo).

Le quattro verità enunciate da Buddha (il Risvegliato, l'Illuminato) sono:

• "Tutte le forme di vita sono soggette al Dukkha";
• "La causa del Dukkha è il desiderio";
• "Eliminate il desiderio e il "Dukkha cesserà di aumentare";
• "Per uscire dal Dukkha è necessario seguire i Precetti dell'Ottuplice Sentiero".

I Precetti dell'Ottuplice Sentiero sono:

• Rette aspirazioni (dove per "rette" si intende corrette ragionevoli, evitare gli eccessi);
• pensiero;
• parola;
• comportamento;
• mezzi di sussistenza;
• sforzo;
• meditazione;
• contemplazione.

Un proverbio thai recita: fai il bene e riceverai il bene, fai il male e riceverai il male.
Cardini del buddhismo sono il rispetto dovuto all'immagine di Buddha, dei suoi insegnamenti e dei monaci.
Non esistono sacerdoti, non esiste una liturgia, non c'è un giorno espressamente dedicato alla preghiera.
Il Wat è sempre aperto, chiunque può assistere alle cerimonie religiose dei monaci e parlare con loro.
I monaci godono del massimo rispetto ed è norma di buona educazione non rivolgere loro direttamente la parola.
Se si desidera parlare con loro è bene aspettare che sia il monaco a parlare per primo e le donne sono tenute ad osservare le debite distanze.
I monaci non possono toccare il denaro, per il quale esistono le apposite cassettine per le offerte.
Possono mangiare soltanto una volta al giorno e soltanto ciò che viene offerto dalla gente: tutte le mattine i monaci escono per il tambun, una sorta di questua.
Tutti i maschi thai sono tenuti a farsi monaci, anche se per un breve periodo della propria vita: di solito, compiuti i 20 anni, essi entrano in monastero a fine luglio in occasione del Khao Phansa (il periodo della Quaresima buddhista, che dura tre mesi).
Al di sotto dei vent’anni possono entrare in monastero come "nem noi" (novizi).
Chi lo desidera può farsi monaco per il resto della vita e prendere i voti, ma è libero in qualsiasi momento di lasciare l'abito monacale.

In Thailandia l'immagine di Buddha è sacra e inviolabile: la mancanza di rispetto è reato, è vietato toccare la sua immagine se non per devozione.
Tutte le statue raffiguranti Buddha, sia antiche che moderne, di qualsiasi materiale siano fatte, sono considerate patrimonio culturale thailandese e non sono vendute ai turisti come souvenir.
Esportare immagini o statue di Buddha è severamente proibito: per farlo è necessario un permesso speciale del Ministero delle Belle Arti.
Quando si entra in un tempio è obbligatorio togliersi le scarpe, come quando si entra in una qualsiasi casa thai.
Quando ci si siede davanti all'immagine di Buddha o davanti ad un monaco, è bene ricordarsi di non puntare mai le piante dei piedi nella sua direzione: i thai considerano le piante dei piedi come la parte più spregevole del corpo (la più nobile è la testa), puntare le piante dei piedi in direzione di qualcuno è considerato un insulto, puntarle in direzione di Buddha o di un monaco è considerata un'intollerabile offesa.
Quando si entra in un tempio è necessario togliersi il berretto ed essere vestiti in maniera decorosa, i thai, nonostante le stupidaggini dette sul loro conto, sono un popolo molto pudico, le donne devono indossare gonne al di sotto del ginocchio, non sono ammesse magliette e camice scollate o trasparenti, le maniche devono essere possibilmente lunghe, ma sono tollerate anche quelle moderatamente corte: ricordiamoci che il tempio è luogo sacro, per quanto piccolo e modesto sia, ed è bene avere rispetto per il luogo e i suoi simboli religiosi.

A qualcuno farà senza dubbio piacere visitare qualcuno degli innumerevoli templi, ricevere la benedizione dei bonzi, insomma, trascorrere qualche ora a contatto con la religione e quato ruota attorno alla stessa.
Una cosa molto utle da sapere è il giorno di nascita, nel caso si voglia tentare la sorte con i vari marchingegni all'interno dei Wat.
Qua sotto troverete un semplice programmino grazie al quale, inserendo la data di nascita, è possibile ricavare il giorno di nascita relativo.